Río Gallegos nace al instalarse la Sub Prefectura Marítima, el 19 de diciembre de 1885.Su centro urbano se encuentra ubicado a 13 km de la costa, al sur de la provincia, a orillas del profundo estuario del río homónimo y casi frente al Mar Argentino, en el Departamento Güer Aike.Según el último censo realizado por el Instituto de Estadísticas y Censo (INDEC) su población es de 92.814 hab.La extensión del departamento del cual es cabecera (el de Güer Aike) es de 33.841 km2.(mas extenso que las provincias de Tucuman y Misiones).
La ciudad de Río Gallegos está a 2.636 km de la ciudad de Buenos Aires.Esta ciudad posee un aeropuerto internacional que es base de los vuelos hacia la Antártida.A unos 20 km de la ciudad, hacia el Océano Atlántico, se ubica el puerto de Punta Loyola, que es la vía de salida del carbón que se produce en la localidad de Río Turbio y de parte del petróleo extraído de la Cuenca Austral. En la zona costera hacia el oeste, aún dentro de la ciudad, hay frigoríficos que recuerdan el rol histórico de puerto de salida de carne ovina...A unos 20 km de la ciudad, hacia el Océano Atlántico, se ubica el puerto de Punta Loyola, que es la vía de salida del carbón que se produce en la localidad de Río Turbio y de parte del petróleo extraído de la Cuenca Austral. En la zona costera hacia el oeste, aún dentro de la ciudad, hay frigoríficos que recuerdan el rol histórico de puerto de salida de carne ovina.Ramón Lista revaloriza la importancia regional de la ciudad, que fue designada capital de la entonces gobernación de Santa Cruz en 1904 substituyendo en tal calidad a la ciudad de Puerto Santa Cruz. La instalación de un importante frigorífico, que procesaba carne ovina para exportar a Inglaterra, impulsó su poblamiento.Un ferrocarril la conecta con Río Turbio, la principal zona de extracción de carbón (hulla) del país hasta el presente (2005).El presidente de Argentina, Nestor Kirchner (2007), fue intendente de Río Gallegos entre 1987 y 1991.Poblacion estimada al mes de Octubre del 2007:Alrededor de 100.000 habitantes aproximadamente.
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Coordenadas:Ubicación 51° 38′ 57″ Latitud Sur , 69° 14′ 20″ Long.Oeste. Altitud:6 msnm
